Introvert: så skiljer sig en introvert person från en extrovert

En introvert person är inåtvänd: hen hämtar energi i lugn, ensamhet och små sällskap, medan stora sociala sammanhang tar energi. Introversion är ett normalt personlighetsdrag och motsatsen till extraversion. Introvert betyder alltså inte blyg, asocial eller udda, utan handlar om hur du laddar batterierna.

Den som är extrovert, eller utåtriktad, fungerar tvärtom och får energi av att umgås med många människor. De flesta av oss befinner sig någonstans mellan polerna.

Vad betyder det att vara introvert?

Att vara introvert innebär att uppmärksamheten gärna riktas inåt, mot de egna tankarna och känslorna. Många introverta beskriver att de blir trötta av småprat, mingel och mycket intryck, och att de behöver tid för sig själva efteråt för att komma i balans igen.

Det betyder inte att en introvert ogillar andra. Hen trivs ofta utmärkt med vänner, men helst i mindre grupper och i lagom doser.

Introversion och extraversion: varifrån kommer begreppen?

Begreppen lanserades av den schweiziske psykiatern Carl Gustav Jung i boken Psykologiska typer från 1921. Enligt Jung kan den psykiska energin antingen röra sig inåt, mot tanke- och känslolivet (introversion), eller utåt, mot omvärlden och andra människor (extraversion).

Ordet extraversion kommer av latinets extra, “utåt”, och vertere, “vända”. Enligt svenska Wikipedia är den vanliga stavningen extrovert egentligen språkligt felaktig. Den har uppkommit genom påverkan från ordet introvert, men i vardagsspråket har den slagit igenom.

I dag mäts extraversion i femfaktormodellen (Big Five), den personlighetsmodell som har mest vetenskapligt stöd. Där är extraversion en skala och introversion dess ena ände, inte en egen låda man hamnar i.

Kännetecken: så trivs en introvert person

Typiska drag hos den som ligger lågt på extraversionsskalan:

• trivs i sitt eget sällskap och kan vara ensam utan att känna sig ensam
• föredrar få men nära vänskaper framför ett stort nätverk
• tänker först och pratar sedan
• har lägre behov av stimulans och väljer gärna lugna miljöer
• upplever stora sociala aktiviteter som påfrestande, även när de är roliga
• är ofta tyst i grupp men en god lyssnare på tu man hand

Introvert eller extrovert? Ett enkelt test

Psykiatern Anders Hansen beskriver i SVT-serien Din personlighet ett enkelt sätt att ta reda på var du står. Tänk dig att du är på fest med dina bästa vänner och klockan är 23. Vill du gå vidare ut på stan är du troligen extrovert. Önskar du i stället att du kunde teleportera dig hem till soffan lutar du åt det introverta hållet, och ju tidigare du vill hem, desto mer introvert är du.

Hansen menar att det extroverta idealet i dag är extremt, inte minst i sociala medier, där man förväntas synas jämt. Läs gärna om hur mycket skärmtid som är för mycket om du känner igen dig i den tröttheten.

Kanske ambivert? Om du hamnar mittemellan

Personer som har ungefär lika mycket av båda dragen kallas ambiverta. Det är mer regel än undantag, och även en tydligt introvert person kan vara social och pratsam vid vissa tillfällen. Det som avgör var du hamnar är hur du oftast fungerar.

Introversion och social ångest: liknande men inte samma sak

En vanlig missuppfattning är att introverta är blyga eller rädda för andra. Introversion är ett friskt personlighetsdrag som handlar om behov av återhämtning. Social ångest, som tidigare kallades social fobi, är ett ångestsyndrom som handlar om rädsla för att bli granskad eller göra bort sig.

Den som har social ångest vill ofta delta men undviker situationen av oro. Den som är introvert kan delta utan rädsla men behöver vila efteråt. Social ångest är visserligen något vanligare bland introverta än bland extroverta, och man kan ha båda, men en extrovert kan också drabbas.

Vad behöver introverta människor för att må bra?

Introverta behöver framför allt tid för återhämtning. Öppna kontorslandskap, grupparbeten och mingel kan vara krävande i längden, och utan pauser blir socialt umgänge lätt en stressfaktor. Om stress sätter sig i kroppen kan det vara värt att läsa om hur du sänker ditt kortisol naturligt.

Några saker som brukar hjälpa:

• planera in tyst tid efter sociala sammanhang
• säg till vänner och kollegor att du laddar energi på ditt eget sätt
• välj kvalitet framför kvantitet i relationer
• se dina egenskaper som en resurs, inte ett fel

Djupa samtal och reflektion: introvertas styrkor

Den som är introvert är ofta eftertänksam, lyhörd och bra på att koncentrera sig länge. Djupa samtal ger mer än ytligt prat, och förmågan till reflektion gör att beslut ofta är väl genomtänkta. Författaren Susan Cain har i ett uppmärksammat TED-föredrag lyft fram introvertas styrkor, och i Sverige har Linus Jonkman skrivit boken Introvert: den tysta revolutionen. Där konstateras att ungefär en fjärdedel av befolkningen uppskattas vara introverta, i ett samhälle där platsannonser ofta söker “utåtriktade lagspelare”.

När behöver man söka hjälp?

Introversion är inget som behöver behandlas. Men om oro, nedstämdhet eller rädsla för sociala situationer hindrar dig från att leva som du vill kan det vara ett första tecken på psykisk ohälsa. Social ångest går att behandla, till exempel med kognitiv beteendeterapi (KBT), och ett samtal med vårdcentralen eller en psykolog är ett bra första steg.

Vanliga frågor om att vara introvert

Är introverta asociala?

Nej. De flesta introverta är sociala, bara på ett annat sätt: i mindre grupper och med mer tid för sig själva emellan.

Kan man bli mer extrovert?

Man kan träna sociala färdigheter och lära sig trivas i fler miljöer, men grundbehovet av återhämtning brukar finnas kvar. Introversion är inget som behöver tränas bort.

Är det vanligt att vara introvert?

Ja. De flesta hamnar någonstans mitt på skalan, och en stor del av befolkningen lutar åt det introverta hållet.